Hospitales de Lima colonial, siglos XVII-XIX

La Institución del Hospital Colonial es una prolongación de la tradición Europeo-Cristiana. El significado y connotación del hospital era distinto a lo que hoy entendemos por ello, pues aludía a la hospitalidad y protección que debía brindar a los enfermos pobres, huérfanos, y otros. El significado correspondía, pues, a un asilo.

Los orígenes de la fundación de los hospitales los hallamos en la disposición número 20  dada por Carlos V en la Capitulación de Toledo. Las ciudades del Perú Colonial estuvieron provistas de uno o más hospitales regentados por órdenes religiosas. En Lima, la fundación de hospitales se hace sobretodo en los siglos XVI y XVII, de manera que para el siglo XVIII ya estaban establecidos los Hospitales Coloniales. El presente trabajo se circunscribe a tres hospitales de la Lima Colonial y son: San Bartolomé, San Lázaro, y Niños Huérfanos.

En el Mapa del siglo XVIII, los Hospitales Coloniales están ubicados en Lima Cuadrada, salvo el de San Lázaro, que por razón de los enfermos que acogía (leprosos) se hallaba al otro lado del río, en lo que hoy es el Distritodel Rimac.

Si hay que hacer una clasificacion de los hospitales en una sociedad marcadamente discriminatoria, como lo era la de la Lima Colonial, habría que tomar en cuenta las diferencias de clase y de casta. Considerando estas diferencias encontramos dos clases de hospitales: a )Hospitales de los Sectores Pudientes y de los Blancos Espanoles, y b) Hospitales de los Sectores Populares, a donde acudían castas diferentes.

Finalmente, recalcamos que nuestro trabajo se centrará en los hospitales destinados a los Sectores Populares.